O Natal é celebrado em grande parte do mundo, mas a data varia conforme o calendário religioso adotado. A maioria dos países segue o calendário gregoriano e marca o Natal em 25 de dezembro, data fixada no século IV.
Já as tradições ortodoxas orientais utilizam o calendário juliano, resultando em celebrações em 7 de janeiro.
A Armênia mantém a antiga tradição de celebrar em 6 de janeiro, enquanto comunidades específicas têm datas próprias. A seguir, você encontra um guia completo, preciso e atualizado sobre todas as principais datas e costumes natalinos ao redor do planeta.
Principais datas oficiais do Natal pelo mundo
| Região / Igreja | Data do Natal | Calendário usado | Países principais |
|---|---|---|---|
| Católicos e protestantes | 25 de dezembro | Gregoriano | Brasil, Portugal, EUA, Alemanha, França, Itália, Espanha, México, Argentina |
| Ortodoxos russos, sérvios, georgianos e de Jerusalém | 7 de janeiro | Juliano | Rússia, Ucrânia, Sérvia, Bielorrússia, Cazaquistão, Montenegro |
| Igrejas Ortodoxas Copta e Etíope | 7 de janeiro | Juliano (Etiópia usa calendário próprio, alinhado às festas religiosas) | Egito (coptas), Etiópia |
| Igreja Apostólica Armênia | 6 de janeiro | Gregoriano (tradição antiga independente) | Armênia e diáspora |
| Ortodoxos que adotaram calendário juliano revisado | 25 de dezembro | Juliano revisado | Romênia, Bulgária, Grécia, Chipre, parte da Igreja de Constantinopla |
Por que existe diferença de 13 dias?
O calendário juliano, criado por Júlio César em 46 a.C., superestimava o ano solar em cerca de 11 minutos. Esse erro acumulado deslocou o calendário em 13 dias ao longo dos séculos.
Em 1582, o papa Gregório XIII implementou o calendário gregoriano para corrigir o desvio.
Países católicos e protestantes adotaram imediatamente a mudança. Já diversas igrejas ortodoxas rejeitaram a reforma, preservando o calendário juliano para festas fixas. Por isso o “Natal ortodoxo” ocorre em 7 de janeiro do calendário civil moderno.
Natal em 25 de dezembro: países e curiosidades regionais
Brasil
O feriado nacional é no dia 25, mas o momento principal é a ceia do dia 24, com peru, chester, rabanada, panetone e troca de presentes. Em regiões quentes, é comum celebrar ao ar livre ou na praia.
Portugal
A “consoada” acontece na noite de 24, com bacalhau, batata e couve. Presentes são abertos à meia-noite ou no dia 25. A Missa do Galo permanece muito tradicional.
Alemanha
Os mercados de Natal (Weihnachtsmarkt) começam no fim de novembro. O dia 24 (Heiligabend) é o foco das celebrações familiares. Os dias 25 e 26 são feriados dedicados ao descanso.
Filipinas
Possui a mais longa temporada de Natal do mundo, iniciando-se em 1º de setembro. O destaque é a Simbang Gabi, série de missas antes do amanhecer durante nove dias. O feriado oficial é 25 de dezembro.
Japão
O dia 25 de dezembro não é feriado oficial, mas a data é amplamente celebrada como evento cultural. O jantar mais popular é o famoso KFC de Natal, tradição iniciada por uma campanha de marketing na década de 1970.
Natal em 7 de janeiro: a tradição ortodoxa oriental
Rússia
O Natal ortodoxo (Рождество Христово) ocorre em 7 de janeiro. Na véspera, o jejum é observado até o surgimento da primeira estrela. A ceia traz 12 pratos magros. Presentes geralmente são trocados no Ano Novo, com Ded Moroz e Snegurochka.
Etiópia
Chamado Ganna, ocorre em 7 de janeiro. Missas longas começam de madrugada, e muitos usam túnicas tradicionais brancas chamadas netela. O jogo ritual genna, semelhante ao hóquei, é típico dessa data.
Ucrânia
A ceia ucraniana apresenta 12 pratos sem carne. O mais simbólico é o kutia, feito com trigo, mel e sementes de papoula. O tradicional didukh, feixe de trigo, representa os antepassados.
Natal em 6 de janeiro: o caso único da Armênia
A Igreja Apostólica Armênia segue a tradição mais antiga do cristianismo ao celebrar Natal e Epifania juntos, em 6 de janeiro. A cerimônia central é a bênção da água, simbolizando o batismo de Jesus.
Presentes e árvores não são centrais na cultura local. As famílias costumam servir peixe, arroz com passas e vinho.
Outras datas e celebrações incomuns
Islândia
Durante os dias entre 24 de dezembro e 6 de janeiro, surgem os 13 Yule Lads, personagens folclóricos que deixam presentes ou batatas podres nos sapatos das crianças.
Noruega
O foco da celebração é a véspera, 24 de dezembro (Julaften). Muitas famílias assistem ao mesmo programa tradicional de Natal antes de abrir os presentes.
Austrália e Nova Zelândia
O Natal acontece em pleno verão. Churrasco na praia, Papai Noel surfista e flores vermelhas de pohutukawa dominam a decoração.
África do Sul
Também celebram o Natal no verão. O churrasco típico é o braai, e muitas famílias participam de atividades ao ar livre.
A influência do calendário juliano revisado
Algumas igrejas ortodoxas adotaram um calendário intermediário chamado juliano revisado, que se alinha ao gregoriano nos séculos atuais. Por isso Romênia, Bulgária, Grécia e parte do Patriarcado de Constantinopla celebram o Natal em 25 de dezembro, mesmo sendo ortodoxas.
Calendário natalino em comunidades cristãs minoritárias
| Comunidade | Data | Particularidade |
|---|---|---|
| Cristãos de Belém (Palestina) | 25 dez (católicos e protestantes), 7 jan (ortodoxos), 19 jan (armênios) | Três celebrações distintas na mesma cidade |
| Cristãos assírios | 25 de dezembro | Igreja do Oriente que segue o calendário gregoriano |
| Cristãos de Goa (Índia) | 25 de dezembro | Mistura de tradições portuguesas e influências locais indianas |
| Cristãos maronitas (Líbano) | 25 de dezembro | Liturgia em árabe e aramaico |
Como as datas afetam o turismo e o comércio
Países com Natal em 7 de janeiro desfrutam de duas temporadas festivas:
• fim de dezembro, pelo Ano Novo do calendário gregoriano
• início de janeiro, pelo Natal ortodoxo
Cidades como Moscou, Kiev e Belgrado ficam movimentadas duas vezes. Agências internacionais inclusive vendem pacotes chamadaos de “Natal duplo”, combinando festas em 31 de dezembro e 6–7 de janeiro.
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Resumo visual das principais datas
• 25 de dezembro → mais de 160 países
• 6 de janeiro → Armênia
• 7 de janeiro → Rússia, Ucrânia, Sérvia, Etiópia, Egito (coptas)
• 19 de janeiro → bairro armênio de Jerusalém (Natal armênio)
O Natal não é apenas uma celebração, mas um mosaico cultural e histórico moldado por calendários, liturgias e tradições que coexistem há dois mil anos.
Entre dezembro e janeiro, o mundo cristão vive uma diversidade impressionante de rituais que revelam como cada sociedade interpreta o nascimento de Jesus ou, simplesmente, o encerramento simbólico de um ciclo anual.
